Der var noget næsten elektrisk over Jyske Bank Boxen torsdag aften. Mere end 13.000 mennesker stod klar til at skubbe Danmark tilbage på sporet, og de fik heldigvis hvad de kom for. Danmark fik en velfortjent revanche efter en 32-29-sejr over de forsvarende europamestre fra Frankrig, der holder de danske semifinaledrømme i live i mellemrunden. 

Det var også en kamp, hvor stemningen i Boxen gav de danske herrer stor opbakning. For Danmark kom ind til opgøret med ryggen mod muren efter nederlaget til Portugal, der sendte danskerne ind i mellemrunden uden point, og med en følelse af, at noget skulle ændres, og det skulle det hurtigt.

Fransk kontrol i første halvleg

Frankrig fik tidligt kampens rytme til at ligne en af de der aftener, hvor Danmark hele tiden var et halvt skridt bagefter. Franskmændende spillede på fysikken, hvor især keeper Charles Bolzinger og det franske forsvar fik presset Danmark ud i et overraskende højt antal fejl. Danmark levede derved på enkeltmandsaktioner og power, men flowet kom aldrig helt for danskerne, der måtte gå til pause bagud til franskmændene.

Dog viste Danmark tegn på at de godt kunne være med. Specielt Simon Pytlick og Mathias Gidsel holdte Danmark inde i opgøret med deres kontinuerlige gennembrud, og selv om Frankrig oftere lignede et hold med kontrol, var afstanden aldrig stor nok til at slukke livet i Boxen. 

Danmark fandt vej efter pausen

Danmark spillede med mere præcision i anden halvleg, og samtidig voksede Emil Nielsen ind i kampen, indtil han til sidste var en ren mur, som Frankrig ikke kunne komme forbi. Det lykkedes således Danmark at komme foran 17-16. Frankrig gav dog ikke op. De fandt igen farten, og med Aymeric Minne som motor pressede de Danmark tilbage, så værterne pludselig var bagud 21-23 i det 48. minut. Der var tænding på, og alle sad helt ude på sæderne inde i Boxen, og så kom reaktionen endelig fra de danske herrer.

Fra 48. minut og frem ændrede Emil Jakobsen totalt kampen. Venstrefløjen scorede fem af Danmarks næste seks mål, inklusiv målet, der gav 27-26-føringen. Det skete i øvrigt men Frankrig havde momentum, og da Danmark havde allermest brug for en sikker afslutter. 

Samtidig fortsatte Emil Nielsen med at nappe boldene i kassen. Han endte med hele 11 redninger og blev da også kampens spiller.

I den anden side af banen var der specielt tre navne, der bar Danmark. Det var således Gidsel med ni mål, Pytlick med otte og Jakobsen med seks.

Danmark kan selv afgøre det

Sejren betyder først og fremmest, at Danmark igen har kontrol i tæt mellemrundegruppe, hvor de altså selv kan afgøre det. Efter første spilledag i mellemrunden står Tyskland således øverst med fire point, mens Danmark sammen med blandt andre Frankrig ligger på to point. Der skal dog point på bordet for Danmark, der altså møder Spanien på lørdag.